Ambohibato est un lieu historique situé sur la RN2, du côté d’Ambohimanambola, mais administrativement rattaché à Ambohimalaza.

La colline, ou ce qu'il en reste aujourd'hui

À l’est se trouve Ambohimanambola, au sud Imeritsiadino, Ambatomanjaka et Masindray, au nord Ambohimahatsinjo, Ambohitsimeloka, Ambohipeno, Ambohimarina et Merikasinina.

L’endroit est facilement accessible grâce à l’extension massive urbaine et industrielle au détriment de la préservation des vestiges et autres marques du passé.

Pour visiter Ambohibato à partir d’Ambohimanambola, il est impossible de ne pas remarquer la célèbre gare, qui bizarrement, ait hérité du nom d’Ambohimanambola alors qu’elle paraît bien éloignée de la commune, mais qui a aussi été construite sur le territoire d’Andrianandritany, une personne emblématique d’Ambohibato dont nous allons voir plus bas.

Malheureusement, comme toutes les infrastructures qui datent d’un certain temps, qu’elle serve encore ou non, la gare a perdu tout son lustre et est plus caractérisée par la rouille et les ordures qui s’entassent aux alentours qu’à autre chose. Un constat plus contrastant quand on remarque les grandes villas et autres infrastructures modernes qui sont construites autour du lieu.

Le peu de végétation qui résiste sur le flan de la colline

Bien que le sommet de la colline soit inhabité de nos jours, les habitants ont préféré rejoindre les contrebas pour fonder leur village ou rejoindre des fiefs déjà établis par les anciens souverains. Tous ces lieux font toujours partie d’Ambohibato et son histoire, comme Antampon’Ambohibato, Ankazonaorina, Ambohimasina, Andranoritra, Ambohitrony et Morarano.

La vocation de cet article n’est pas de retranscrire toute l’histoire qui entoure les lieux. Nous n’allons voir ici que l’essentiel à connaître, et surtout, l’article ne fait que rapporter les dires des habitants que j’ai pu rencontrer sur place. L’objectivité n’en est peut-être pas à son top, mais libre au lecteur de faire des recherches personnelles.

Alors, du temps le plus ancien que les traditions orales ont pu retenir, Ambohibato fut un lieu exclusivement réservé au culte du Dieu Créateur Andriananahary. La Reine RANGITA ordonna que l’endroit devrait rester inhabité, car c’est là-bas qu’on invoquait le créateur pour lui parler directement et demander conseil.

Plus tard, c’est au contrebas de la colline, au lieu-dit Ankazonaorina, anciennement Ankamory, du fait qu’il servait déjà d’un lieu de réunion, que RALAMBONANDRIATSIMITOVY fut couronné Roi pour succéder à son frère, Razakatsitakatrandriana, et qu’il devient ANDRIAMASINAVALONA. On raconte qu’on y a réunit tout le peuple pour leur annoncer le nouveau souverain. Les stèles qui commémorent ce moment s’y trouvent toujours, même s’ils ne sont plus au nombre de 12, comme à l’origine qui symbolisait les 12 femmes d’Andriamasinavalona, récemment rénovés puisque des travaux d’aménagement, notamment la construction d’une église, y ont été entrepris depuis.

Ces pierres, seuls témoins de l’histoire passent presque inaperçu dans les dédales des ruelles aux caractères ruraux avec ses chemins de terre qui contrastent avec les habitations modernes.

Ainsi, de nombreux souverains devaient débuter leur règne par une bénédiction à Ankazonaorina.

Outre le fait qu’il soit un haut-lieu de culte depuis l’époque Vazimba, Ambohibato devint par la suite un lieu de circoncision. C’est sur le sommet de la colline que le Roi Ralambo et les garçons de sa famille furent circoncis (notamment les Ramasy et Ranoro, enfants d’Andriamanelo et lui-même). On peut encore y apercevoir la pierre sacrée qui accueillait l’enfant à circoncire, ainsi que la pierre d’offrande qui accueillait le bœuf à sacrifier.

Pendant son règne à Ambohimanga, c’est Andriambelomasina qui fonda le village d’Ambohimasina. Parmi ceux qui ont collaboré avec le Roi pour créer le village, on retient notamment les noms de Razakasambatra, Ralambobe, Rasoarahona, Andriamadio et Rainitay.

Pour marquer la création du village, une pierre fut érigée à la place du centre, elle y est encore.

On y trouve également un tombeau surmonté d’un tranomanara qui serait celui d’une fille qu’Andrianampoinimerina, nommé Ratsitahana, qu’il aurait eu avec Razafinavalona de Isahafa. Ratsitahana n’eut pas d’enfant et mourut en 1878.

Ambatofanoronana

Ambatofanonorana recèle l’un des plus anciens vestiges d’Ambohibato, soit une pierre taillée pour jouer au fanorona. Ralambo et Andrianandrintany y passaient beaucoup de temps pour décider des stratégies de l’administration, mais aussi pour veiller aux alentours.

Andrianandritany

ANDRIANANDRITANY est un andriana originaire de l’Imamo, fils du Roi ANDRIAMASOANDRO qui aida le Roi Ralambo à pacifier l’Imerina de son époque. Il fut le premier homme qui eut l’autorisation d’occuper à Ambohibato.

Il est surtout rendu célèbre pour la bataille qu’il a menée et a remportée face à Andrianafovaratra pour prendre la colline de Merikasina. Deux pierres levées à Analamahazo ont été construites pour symboliser sa victoire au nom du Roi Ralambo.

Ces pierres sont par la suite, devenues des symboles de royauté, car c’est en ce lieu que plus tard, Ralambo bénit son fils Andrianjaka pour hériter de la souveraineté.

Aujourd’hui, la colline d’Ambohibato est inhabité. À part les nombreuses pierres qui s’y trouvent, qui caractérisent très bien le nom des lieux, on y retrouve les tombeaux des descendants d’Andrianandritany.

À sa mort, Andrianandritany fut enterré à Ambohitrony, une colline située en face d’Ambohibato. Ses descendants par contre, y sont ensevelis, notamment : son fils cadet ANDRIANJOHY, son petit fils RAZAKAMANANA.

Ambohitrony était auparavant le fief d’un seigneur nommé Andriamoraony, à qui on attribua la nomination des lieux. Quand Andrianandritany s’y installa, on raconte que c’est à Ambohitrony que se prenait les décisions importantes concernant l’administration du royaume avec le Roi Ralambo.

Ambohitrony abrite également les tombeaux de famille et de soldats proche d’Andrianandritany, dont un certain Andrianozakaina.

Actuellement, le tombeau d’Andrianandrintany est devenu un lieu de culte.

La colline d’Ambohibato est aujourd’hui menacée par une extension (non contrôlée) de la ville qui semble avoir eu raison d’une très grande partie des collines environnantes. De grosses usines et parcs industriels sont en cours de construction en bas de la colline, se servant ainsi des pierres et de la terre de la colline historique pour le remblayage.

Toujours dans l'est, découvrez aussi Ambohitrombihavana, le fief d'Andrianamboninolona.

Quelques photos des villages environnantes.

Ambatomanoina est une colline historique située dans le fokontany Masombahiny, commune rurale d’Ambohimalaza-Miray dans l’Avaradrano.

Il s’agit de l’une des collines les plus influentes du temps des Rois, de par le fait que quatre des souverains de l’Imerina viennent d’Ambatomanoina, à savoir Ranavalona I, Radama II, Rasoherina et Ranavalona II.

Étonnement, elle ne fut pas classifiée parmi les 12 collines royales del’Imerina, d’ailleurs, Andrianampoinimerina, à qui on attribua ces dénominations, n’avait pas de femme à Ambatomanoina, du moins, aucune qui ait été retenue par les traditions orales et les rares écrits.

Andriantsimitovizafitrimo, un personnage marquant de l’histoire de la colline

Auparavant, Ambatomanoina était un chef-lieu de l’Avaradrano. C’est vers le XVIIIè siècle que le Roi Andriambelomasina y installa son fils ANDRIANTSIMITOVIZAFITRIMO, contrairement à ses autres enfants qui sont restés à Ambohimanga (Ranavalonandriambelomasina, Andrianjafy et Ranavalonjanahary notamment).

Rappelons qu’Andriantsimitovizafitrimo est l’oncle d’Andrianampoinimerina et qu’il aida son neveu à accéder au trône d’Ambohimanga après Andrianjafy, comme l’avait voulu son père.

Sa descendance

ANDRIANAVALONTSALAMA, fils d’Andriantsimitovizafitrimo, épousa deux sœurs d’Ambohimanga, à savoir Ratavanandriana et Rabodonandriantompo.

Sa descendance officielle se présente comme suit :

Si l’histoire retient surtout les enfants de la deuxième sœur, il n’en demeure pas moins que la descendance de la première fut une grande et noble famille.

C’est Imavo qui enfanta RAKOTONDRADAMA (Radama II), tandis que Rafaramanjaka est la mère de RABODO (Rasoherina).

Quant à Rafarasoa Ramasindrazana, elle eut quatre enfants : RAMBOASALAMA (fils d’Andriambongo, lui-même fils d’Andriamanalinabetsileo d’Antsirabe), RAMAHATRARIVO, RAMONJA et RAMOMA (tous fils de Razakaratrimo d’Arivonimamo).

À noter que tous les descendants d’Andriatsimitovizafitrimo sont enterrés à Ambatomanoina, à l’exception des souverains, ainsi que de Ramahatrarivo et de Ramboasalama qui eurent part au Fitomiandalana du Rova d’Antananarivo.

Unions, calculs politiques et anecdotes historiques

Ramahatrarivo, devenu plus tard Ramahatrarivo I, prit pour femme Razafinjanahary, fille de Rafaravavy Randratsay et petite-fille de Ramanalina (Masinandriana Antsirabe).

Ils eurent une dizaine d’enfants, mais seuls les quatre premiers sont reconnus et adoptés par la Reine Ranavalona II :

- la princesse RAMPELASINORO

- le prince RASOARANDRANA

- le prince RATRIMOARIVONY

- le prince RAMAHATRARIVO II

L’histoire raconte qu’à l’exception de la princesse Rampelasinoro, les trois derniers enfants sont nés bien après la mort de Ramahatrarivo I. Ramahatrarivo II est même annoncé comme étant le fils de Rakotondradama.

À la mort du Roi RADAMA I (1895), son épouse et cousine Imavo devient la nouvelle Reine et prit le nom de Ranavalona I. Après elle, c’est son fils Radama II qui accéda au trône. Au décès de ce dernier, le premier ministre Rainilaiarivony institua une Loi comme quoi la reine devait épouser le premier ministre pour renforcer le pouvoir. Ainsi, Rasoherina, Ranavalona II et Ranavalona devinrent respectivement ses épouses successives.

Cependant, le premier ministre rencontra quelques soucis dans l’accomplissement de cette loi qu’il a instituée au moment de la succession de Ranavalona II. À ce moment, c’est la princesse Rampelasinoro qui devait régner, seulement, elle refusa à cause du fait de voir épouser le mari de sa tante.

Il n’y avait donc autre choix de laisser le prince Ratrimoarivony accéder au trône, ce qui constituait un problème pour le premier ministre qui ne pouvait pas faire valoir sa Loi. C’est ainsi, que toujours selon l’histoire, il entreprit d’éliminer le prince, en lui envoyant un médecin alors qu’il n’était même pas souffrant, pour l’affaiblir et réussir son sombre dessein.

C’est alors que RAZAFINDRAHETY (petite nièce de Rabodonandriantompo) devait accéder au trône, malgré son jeune âge, et d’épouser par la même occasion le premier ministre.

Ratrimoarivony fut enterré à Ambatomanoina, dans le tombeau que la Reine Ranavalona II fit construire en l’espace de plusieurs jours pour se terminer le 12 mai 1883, le prince fut enterré lendemain. Le caveau accueilla par la suite la dépouille de ses frères et sœurs (Rampelasinoro le 4 août 1883, Rasoarandrana le 12 juillet 1890 et Ramahatrarivo II le 9 juin 1938).

Que devient Ambatomanoina en 2019 ?

Si autrefois, la colline comptait plus de 300 toits, actuellment, il ne reste plus 4 maisons habitées et quelques ruines sur le sommet. Les villageois ont sûrement dû déserter l’endroit à cause de l’éloignement des sources d’eau et des rizières, et préféré rejoindre les contrebas.

Le peu d’habitants qui occupent le sommet se trouve être des étrangers qui ne connaissent pas vraiment l’histoire des lieux. Les descendants qui sont restés dans les environs ont rejoints les quartiers de Masombahiny et des environs.

La colline contient de nombreux rochers impressionnants qui sont les témoins muets de l’ancienne forteresse que représentait Ambatomanoina. Malheureusement, les flancs de la colline sont aujourd’hui exploités par les casseurs de pierre et sont de plus en plus dénudés.

Le sommet abrite les anciens tombeaux, rénovés par les descendants, certains sont encore ouverts à l’occasion d’un enterrement. On note également quelques tombeaux récemment construits, toujours par les descendants.

On peut encore y voir le fossé à zébu « volavita », le reste des fossés défensifs qui entouraient la colline, les ruines de la maison qui fut la garderie royale où ont été élevés les futurs souverains de l’Imerina, la maternité royale qui a été rénovée pour accueillir quelques affaires utilisées dans le Rova d’antan, la place de discours, les greniers à riz, les différentes grottes aujourd’hui ensevelies et plusieurs arbres sacrés.

Le haut de la colline offre un panorama époustouflant sur les alentours avec comme horizon : le tombeau du célèbre Baroho, le rova d’Antananarivo et le rova d’Ambohimanga notamment.

Partons en quelques images à la découverte de cette colline historique !